15 maart 2004
flirten op het werk

Angelique van 't Riet

Coach en trainer bij Multiplicity

Versieren of verleiden gaat een stap verder. Bij verleiden gaat het om iemand te lokken of over te halen om geslachtsgemeenschap te hebben. Toch kan het relatief onschuldige flirten overgaan in versieren en uiteindelijk uitlopen op een seksuele uitspatting of zelfs een relatie.

Uit een onderzoek van een Brits werkgelegenheidsbureau blijkt dat een niet ernstig bedoelde flirt op kantoor het leven vele aangenamer en productiever maakt. En het wordt al massaal gedaan want volgens de gegevens blijkt dat van degenen die hun werkdag op kantoor slijten, 48% toegeeft dat ze zich al flirtend een plaats hebben veroverd in het bedrijf.

Volgens ditzelfde onderzoek zouden vrouwen vooral flirten met de bazen, terwijl de mannelijke werknemers hun aandacht vooral richten op de jongere vrouwelijke collega's. Het zogenaamde 'functionele' flirten wordt vooral (door 25%) gebruikt om werk door iemand anders te laten doen. Andere redenen om tot flirten over te gaan zijn vroegtijdig naar huis willen gaan en het ontlopen van kritiek wegens een gemiste deadline. Ook zijn er veel collega's die met geflirt een fout in de doofpot willen stoppen.

Flirten

Wat je bij flirten doet is het geven van licht seksueel uitdagende signalen naar de ander, overigens niet altijd met het doel om een seksuele relatie met de ander aan te gaan. In de werksituatie wordt geflirt waarbij het vaak niet eens storend is, maar bijdraagt aan de goede werksfeer en de productiviteit. Er is wel verschil tussen het flirten met, of zonder seksueel oogmerk. Als de bedoeling niet seksueel van aard is, worden de flirtgebaren onvolledig of anders uitgevoerd. Zo is lichamelijke aanraking van de ander, iets dat daarbij minder plaatsvindt.

De context waarin het flirten op de werkvloer plaatsvindt is ook bepalend voor de betekenis. Het gesprek is van zakelijke aard, zonder toespelingen naar seksualiteit. Er kunnen grapjes gemaakt worden over het werk, maar niet over het lichaam. Hetzelfde geldt voor vlijende complimentjes. Als de benadering van de ander te dichtbij komt kan de ander deze ook afhouden door bijvoorbeeld te spreken over partner en/of kinderen. Ook kunnen andere extra signalen worden gegeven om de effecten van het flirten af te zwakken. Iemand kan bijvoorbeeld hard lachen om aan te geven dat de flirt als grap is bedoeld. Soms worden deze extra signalen echter wel eens verkeerd begrepen of is de uitwerking van het flirtgedrag te sterk. Dit kan leiden tot onbedoelde seksuele verhoudingen in de werksituatie.

Vaak is flirtgedrag onwillekeurig (wat niet zelden onverwachte gevolgen heeft), maar er bestaat natuurlijk ook gedrag dat wel bewust bedoeld is als een seksuele uitdaging. Gek genoeg zijn veel mensen - wie het routineflirten zo goed afgaat - niet zo'n ster in de bewuste toepassing. Dit zijn de mannen en vrouwen die soms zeggen: "Ik val op de verkeerde mensen". In contact met collega's en vrienden die al relaties hebben voelen ze zich ontspannen en gedragen zij zich als een ware flirt. Ook bij mensen die ze zelf niet opwindend vinden, hebben ze er niet zoveel moeite mee. Als ze echter iemand tegenkomen in wie ze een potentiële partner zien, verstijven ze en vertonen gedrag waaruit de ander juist afwijzing zou kunnen interpreteren. Ze kijken de ander niet aan, sluiten zich af door hun armen te kruisen en durven de ander niet te benaderen. Deze mensen vinden hun partner uiteindelijk niet in een bar of een discotheek, maar op een camping, een sportclub of inderdaad op hun werk. In ieder geval in een situatie waarin ze zelf niet het gevoel hadden dat ze "op de versiertoer" waren.

Iemand die goed kan flirten krijgt een aantrekkelijke uitstraling. Uiterlijk speelt daarbij ook een rol, maar een minder grote dan je zou verwachten. Tijdens het flirten geven mannen en vrouwen prikkelende signalen om de aandacht te trekken en de aandacht van de ander te vangen. In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt nemen vrouwen daartoe vaak het eerste initiatief. Het mag dan zo zijn dat de mannen een vrouw het eerst benaderen, maar het zijn de vrouwen die blijkbaar bepalen wie dat mogen doen en wanneer (een mismatch vindt dus plaats als de vrouw uitzendt maar de man niet ontvangt en omgekeerd natuurlijk) Vrouwen lijken ook beter in het uitzenden van flirt-signalen en het herkennen daarvan. De meeste vrouwen weten blijkbaar intuïtief hoe ze moeten flirten.

Belangrijke signalen bij het flirten

De ogen spelen een belangrijke rol bij deze plagerig-uitdagende signalen. Andere uitdagende signalen komen tot stand door kleine bewegingen, door bijvoorbeeld een hand lichtjes op arm of schouder van de ander te leggen. Als iemand flirt, is er bijna doorlopend iets van een glimlach te zien.

Flirten heeft andere functies dan die waaraan we in eerste instantie zouden denken. Flirten is niet alleen dé manier om aardig gevonden te worden, maar ook dé manier om anderen te beïnvloeden. Zo kan een vrouw in het contact met een verkeersagent met haar ogen spelen, glimlachen en met haar houding spelen om een bekeuring te ontlopen. Op vergelijkbare wijze kan een politicus veel stemmen winnen door te flirten met het hele volk. Hebben we de laatste tijd niet meer gehoord over de glimmende oogjes, de stralende lach, de bekoorlijke uitstraling en zelfs 'het lekkere kontje' van een politicus dan over zijn programma? Dit wordt dan gebruikmaking van persoonlijk charmes genoemd, maar deze charmes lijken erg veel op hetgeen waarover ik het hier steeds heb. Juist dit flirten gebeurt op de werkvloer omdat in bijna iedere werksituatie wel een doel wordt gediend waarbij flirten heel handig is. Flirten is het geven/krijgen van aandacht, luisteren en zorgen dat er dingen voor elkaar komen.

Flirten, of gebruikmaken van je charmes, kan dus zeker een effectieve manier zijn om je persoonlijke acceptatie te vergroten en bepaalde doelen te bereiken. Let er wel op dat je dit op de juiste wijze doet. Een beetje flirten op een speelse en licht uitdagende manier kan zeker een bepaalde ontspanning in de collegiale omgang geven. Maar een agressieve en verlangende manier van flirten, waar een seksuele bedoeling achter zit, schaadt de zakelijke verhouding en integriteit. Niet handig dus bij je collega's maar zeker niet handig in je relaties met klanten.

vervolg van artikel:

<< Previous    [1]  2    Next >>